Comment le chien affirme-t-il son autorité en meute ?
Le besoin d'autorité et de hiérarchisation pour le chien
Comme tous les animaux grégaires, le chien ne peut vivre seul, isolé. Il a un besoin viscéral de s'intégrer à une meute, à un groupe d'individus de son espèce ou d'autres. Mais il a aussi conservé une grande partie de ses atavismes, de ses habitudes ancestrales ainsi que de ses moyens de communication. Entre autres le besoin d'avoir une place bien établie, définie et précise dans le groupe où il vit. Ce que, malheureusement, trop d'humains traduisent par un besoin de hiérarchisation, terminologie qui, sans être absolument fausse est cependant inappropriée car, à notre avis, trop entachée d'anthropomorphisme: en effet, le chien auquel, contrairement à l'humain, le sentiment d'orgueil est inconnu, ne cherche à dominer ni ses semblables ni, encore moins, les humains.
Remettons la hiérarchisation du chien en contexte...
Pour comprendre la différence il faut se rappeler que, dans la nature, les meutes ont besoin, pour se nourrir, de chasser des proies qui, de leur côté, n'ont pas l'intention de se laisser faire sans réagir. Et que, donc, toute erreur que commettent les prédateurs lors d'une action de chasse est immédiatement sanctionnée. Par une diète plus ou moins prolongée (quelquefois sur plusieurs jours) des prédateurs, mais parfois aussi par la blessure ou la mort du loup maladroit lorsque le gibier est d'importance (caribou).Toute action de chasse requiert donc une meute agissant avec ensemble, organisation et dont les membres doivent pouvoir compter les uns sur les autres. Un peu comme une équipe de football, de rugby ou de tout autre sport collectif dans laquelle chaque équipier doit, pour être pleinement efficace, connaître parfaitement sa place, son rôle, mais aussi ceux de ses équipiers ainsi que la façon dont il peut s'appuyer sur eux. On ne devrait donc pas, pour une meute, parler de hiérarchie (au sens humain du terme) mais de fonctionnalité, car il n'y a pas de chef, mais un meneur conduisant, menant, coordonnant les actions du groupe. Individu qui, à l'envers des humains, ne tire aucune vanité ou satisfaction de cette "position sociale" mais se contente de remplir une fonction indispensable à l'efficacité, à la survie de la meute. Ce n'est que lorsque son efficience se réduira que d'autres membres s'affronteront entre eux et avec lui afin de déterminer le sujet le plus apte à conduire la meute. Il s'agit uniquement d'une question de survie d'où est exclu tout orgueil.