Le chien, meilleure solution contre le stress !

Le chien, une solution efficace contre le stress

De nombreuses études ont monté que caresser un animal contribue à faire baisser tensions artérielles et rythmes cardiaques trop élevés, importants facteurs de risques pour l'apparition des maladies cardio-vasculaires, responsables de plus de la moitié des décès dans les pays industrialisés ; l'impact positif à long terme est donc loin d'être négligeable, notamment pour les personnes en proie à un stress chronique.

Des chercheurs de l'Université de Buffalo ont par exemple mis en évidence que sur 48 agents de change hypertendus prenant des médicaments, les 24 à qui ils avaient confié un animal montraient une baisse significativement plus forte de la pression sanguine. Sur 1 000 personnes âgées étudiées par l'Université de Los Angeles, celles qui possédaient un animal nécessitaient 20 % de soins médicaux de moins que les autres.

Mais le Centre pour le Lien Humain-Animal de l'université de Purdue a prouvé que ces bénéfices sont mutuels, l'animal montrant une baisse des mêmes marqueurs de stress. Une étude parue en 2004 dans Cardiopulmonary Physical Therapy Journal, et effectuée dans les conditions des visites en maison de retraite a montré qu'après 10 minutes de présence des chiens, tension artérielle et rythme cardiaque avaient baissé chez les 14 dames examinées (80 à 86 ans.)

Votre compagnon, un véritable soutien psychologique

Les animaux de compagnie peuvent aussi apporter un soutien psychologique, car "ils aident les gens à s'adapter aux changements et aux pertes dans leur vie. L'amour inconditionnel de l'animal confère un sens des valeurs et des responsabilités nécessaires pour prendre soin de lui", remarque le Dr Entin, président de l'American Psychological Association.

Outre encourager leur propriétaire à sortir et à marcher, le chien permet en outre à son propriétaire de nouer plus de contacts avec autrui, comme l'a montré une étude britannique. D'une manière générale, le chien est un stimulant efficace pour conserver sa forme physique, réduire l'anxiété et les états dépressifs, et même améliorer sa concentration.